Difar hydrophone usage in whale research

Résumé

Les bouées acoustiques directionnelles DIFAR sont utilisées par la marine depuis plusieurs décennies, fournissant des relèvements magnétiques provenant d’un détecteur unique pour des sources sonores à basse fréquence (moins de 4 kHz). Les avancées computationnels ont fait de cette technologie un outil puissant et simple à utiliser. L’information présentée dans le présent article a pour but d’aider les nouveaux utilisateurs à déterminer quand les détecteurs DIFAR sont ou ne sont pas appropriés dans l’étude acoustique des baleines. La portée de détection acoustique pour baleines mysticètes atteint une moyenne voisine de 20 km mais varie de 5 à 100 km dépendant des conditions. La portée de la réception radio des bouées acoustiques à un navire de recherche typique atteint une moyenne d’environ 18 km avec une antenne omni directionnelle sur le bateau et une antenne standard sur la bouée acoustique. La précision du relèvement DIFAR est analysée pour un certain nombre de vocalisations de baleine où le parcours de la baleine est bien connu. Les relèvements provenant du détecteur DIFAR ont démontré une déviation standard de 2.1 degrés. Les erreurs systématiques et la déviation magnétique peuvent être corrigées en utilisant les relèvements DIFAR vers le son d’un navire de recherche qui a une position connue. Un réseau de détecteurs DIFAR a besoin de moins de détecteurs qu’un réseau d’hydrophones conventionnel et procure parfois une localisation de la source plus précise que la méthode hyperbolique des “temps d’arrivée” utilisée avec les hydrophones conventionnels. Les sons continus, comme ceux des bateaux, sont plus facile à localiser avec le détecteur DIFAR qu’avec les hydrophones conventionnels parce qu’il est souvent difficile de trouver des signaux transitoires permettant d’estimer les différences temporelles nécessaires pour le positionnement hyperbolique avec un réseau d’hydrophones conventionnel. Les systèmes d’hydrophones DIFAR conviennent aux vocalisations de baleines franches, bleues, de petits rorquals, rorquals communs et autres mysticètes, aussi bien qu’un bon nombre d’autres sons incluant les navires.