Empirical prediction of the effect of classroom design on verbal-communication quality

Résumé

A l’aide de modèles prévisionnels empiriques, l’influence de la conception de la salle sur la qualité de communication verbale est étudiée dans le cas d’une ‘petite’, une ‘moyenne’ et une ‘grande’ salle de classe, et les critères de conception optimale sont identifiés. La qualité de communication verbale a été quantifiée au moyen de l’intelligibilité verbale moyenne. Les paramètres de conception étudiés ont été le nombre d’occupants, le niveau de bruit de fond dans la salle non-occupée, et si, oui ou non, la salle était équipée d’un tapis, de matériau absorbant sur les murs et/ou le plafond, ou de sièges absorbants. Ces paramètres ont été variés et les quantités suivantes ont été calculées: le coefficient moyen d’absorption des surfaces à 1 kHz; le temps de décroissance initiale à 1 kHz; le niveau de bruit de fond pondéré A; le rapport signal-bruit pondéré A. Les conditions donnant une qualité de communication verbale optimale ont été identifiées. La qualité ne varie pas de façon systématique avec l’absorption ou le temps de décroissance initiale. Des niveaux élevés de bruit de fond, associés soit à une absorption élevée ou à un faible temps de décroissance initiale, aboutissent à une qualité verbale médiocre. La qualité est faible pour des valeurs négatives du rapport signal-bruit, mais augmente rapidement pour des valeurs plus élevées. Dans les ‘petite’ et ‘moyenne’ salles, on obtient une qualité de communication verbale optimale avec un tapis et un traitement absorbant des parois/plafond, et avec des sièges non-absorbants. Dans la ‘grande’ salle, il faut un tapis, un traitement absorbant et des sièges absorbants. Le facteur le plus important régissant la qualité de communication verbale dans les salles est le bruit de fond.