Octave discrimination: temporal and contextual effects

Résumé

La discrimination de l’octave musicale a fait l’objet d’une étude psychophysique au moyen de la méthode des stimuli constants. Les stimuli étaient constitués de deux sons purs successifs dont le rapport variait par pas discontinus de 100 cents en-deça à 100 cents au-delà de l’octave physique de 1200 cents. Les sujets jugeaient si chaque paire était bémol ou dièse en fonction d’une octave correctement accordée. Deux mesures ont été obtenues auprès de chacun des dix sujets. La première était une mesure de sensibilité, soit le seuil différentiel. La seconde était le critère subjectif pour l’octave ou l’accord jugé de façon équi-probable comme étant dièse ou bémol. Pour deux sons se suivant immédiatement, les résultats étaient en accord avec les études antérieures: la différence entre l’octave subjective et l’octave physique était généralement en faveur d’une octave subjective “étendue” d’à peu près 20 cents par rapport à l’octave physique. Cependant, l’ampleur de l’extension diminuait et la sensibilité de la discrimination augmentait lorsque les deux sons étaient séparés soit par un silence soit par des sons interreliés musicalement—dans ce cas, les notes de la triade majeure également tempérée. Ces résultats suggèrent que le critère de l’octave subjective est partiallement influencé par le contexte et par la strategie de l’auditeur. Ainsi, dans la musique, un choix flexible du critère accordable peut être désirable.